📝BREVE RIASSUNTO
- Le ernie inguinali colpiscono circa il 25% degli uomini. Si verificano quando il tessuto spinge su un punto debole nella zona inguinale, spesso in seguito a sforzi fisici.
- Negli Stati Uniti, ogni anno, i chirurghi eseguono circa 1 milione di riparazioni di ernie inguinali, sia attraverso operazioni di riparazione aperta che laparoscopiche, minimamente invasive. Ho intervistato il chirurgo che ha eseguito il mio intervento di ernia, il dott. Eric Pinnar, per capire quale sia in genere l'opzione migliore.
- La riparazione dell'ernia mediante rete sintetica leggera esercita una minore tensione sui tessuti e riduce i tassi di recidiva del 50%, rispetto a quelle senza rete. Se posizionata correttamente, raramente causa complicazioni.
- Pinnar raccomanda di intervenire tempestivamente sulle ernie piuttosto che "attendere con vigile attenzione", dal momento che questa condizione in genere peggiora nel tempo, portando a complicazioni pericolose come l'ernia strangolata.
- Il recupero richiede uno scrupoloso riposo, con un ritorno graduale alla normale attività. I pazienti spesso sperimentano più affaticamento del previsto quando il corpo è impegnato a indirizzare risorse per garantire la guarigione.
🩺Del Dott. Mercola
Si potrebbe pensare che ci si accorge subito di avere un'ernia, ma posso dirti per esperienza personale che a volte si può essere colti di sorpresa. Non molto tempo fa ho notato un nodulo all'inguine che non mi sembrava normale. All'inizio era molto piccolo e non ci feci caso. Con il passare del tempo, però, è diventato più grande e spuntava fuori più spesso, soprattutto quando mi alzavo in piedi o sollevavo qualcosa.
Nel mio caso, credo che l'ernia sia stata causata da una carenza di tessuto connettivo, o collagene, necessario per rafforzare questo tessuto. In più un altro motivo per cui è venuto fuori, probabilmente è l'intenso allenamento di resistenza durato oltre due decenni, . Potresti trovarti in una situazione simile se vedi nodulo o avverti un dolore sordo in quella zona. Se è così, sappi che non sei l'unico.
Quando mi sono reso conto che probabilmente avevo un'ernia inguinale, ho iniziato a valutare le varie opzioni. Nonostante la mia formazione medica, la quantità di informazioni contrastanti in circolazione mi ha sorpreso. Si sentono storie di persone che hanno provato la "vigile attesa", ma esiste anche la possibilità di arrivare a uno strangolamento dell'ernia che si verifica quando non arriva più sangue a una parte dell'intestino perché il flusso rimane bloccato nel canale inguinale.
Voglio che tu sappia che avere un'ernia non significa essere spacciati, ma dovresti sapere a che cosa vai incontro in modo da fare scelte consapevoli.
Un uomo su quattro sviluppa delle ernie inguinali
Negli Stati Uniti ogni anno vengono eseguiti circa 1 milione di interventi di riparazione dell'ernia inguinale. Questosignifica che c'è molta esperienza chirurgica, ma anche che bisogna essere selettivi. Io stesso ho potuto notare quanto sia difficile affrontare la scelta del chirurgo e lo è ancora di più per chi non ha una formazione medica. È importante evitare di accettare la prima indicazione, senza chiedere domande di fondametale importanza sul metodo di riparazione migliore o sul follow-up più adatto alla tua situazione.
Per evitare che tu ti senta intrappolato in un labirinto confuso, ho invitato il Dott. Eric Pinnar, che mi ha operato di ernia, per parlare di questo argomento. Il dott. Pinnar è un chirurgo generale che vive in Florida e ha scelto di specializzarsi nella riparazione delle ernie. Mi ha detto: "Circa un uomo su quattro svilupperà un'ernia inguinale nel corso della sua vita, quindi non sei certamente il solo".
Se ti ritrovi a dover gestire un nodulo all'inguine, assicurati di guardare l'intera intervista: le informazioni che troverai ti aiuteranno a scegliere il modo migliore per affrontare questa situazione.
Da dove nasce veramente il nodulo
Forse ti starai chiedendo: come si forma un'ernia? Se hai immaginato una lacerazione nella parete addominale, sei sulla strada giusta. Immagina la tua pancia come un contenitore sigillato che contiene ogni cosa al suo posto: organi, tessuti e grasso. Quando c'è un punto debole, il materiale all'interno spinge e crea una protuberanza.
Pinnar fa il paragone con un tubetto di dentifricio: se si schiaccia, la pressione viene distribuita uniformemente, a meno che non ci sia un foro; in quel caso tutta la pressione si concentra su quell'unico punto debole. Questo si applica in modo particolare agli uomini che hanno un punto chiamato canale inguinale, da dove, prima della nascita, scendono i testicoli. Il canale dovrebbe essere ben chiuso attorno alle strutture che lo attraversano, ma a volte lascia un vuoto.
Con il passare del tempo, sollevare oggetti pesanti o tossire fa sì che passi più tessuto o grasso attraverso quella fessura e si veda o si senta un rigonfiamento all'inguine. Protuberanza che potrebbe aumentare se ci si piega o si fa uno sforzo e scompare quando ci si sdraia. Se rimane sempre esposta, potresti avere ancora più pressione o un pizzicore su quel tessuto.
In molti casi, nelle fasi iniziali, l'ernia inguinale non è dolorosa. Potresti notare un piccolo rigonfiamento appena esci dalla doccia o mentre ti vesti. Quando la fessura si allarga, o se un pezzo di intestino scivola in quel buco e non riesce più a uscire, allora si assiste a una vera e propria emergenza. In questo caso si rischia lo strangolamento, ovvero si blocca l'afflusso di sangue e il tessuto muore. Se questo accade, solitamente si avverte dolore.
Proprio per questo rischio, Pinnar consiglia di intervenire chirurgicamente sull'ernia non appena viene scoperta. "Col tempo la situazione peggiorerà", afferma. "Più aspetti, più il problema cresce e più difficile è risolverlo." In altre parole, far passare del tempo potrebbe sembrare innocuo, ma il piccolo intervallo che si è creato non si rimargina da solo, e l'approccio dell'attesa vigile in genere porta a problemi più grandi in futuro. Se soffri di ernia da un po' di tempo, riconoscerlo ti permetterà di fare il passo successivo più efficace.
Due principali opzioni per la riparazione dell'ernia
Se decidi di agire, scoprirai che ci sono due approcci principali: la procedura aperta o quella minimamente invasiva. La riparazione aperta è il metodo convenzionale per cui il chirurgo attraverso un'incisione sull'inguine chiude lo spazio che ha causato l'ernia.
La riparazione mininvasiva, detta anche chirurgia laparoscopica o robotica, viene eseguita attraverso piccole incisioni nella parete addominale, che consentono al chirurgo di riparare l'ernia dall'interno. Voglio che tu sappia che entrambi i metodi funzionano bene, la scelta dipende dalle circostanze.
La scelta giusta dipende dal tuo stato di salute generale, dalle dimensioni dell'ernia e dall'esperienza del chirurgo. Durante il mio percorso ho imparato che la riparazione dell'ernia provoca una maggiore tensione sui tessuti se si sceglie un approccio senza rete. Secondo Pinnar quando si contraggono gli strati muscolari, si mette in tensione il tessuto.
Questo provoca più dolore e aumenta il rischio di recidiva dell'ernia. "Non viene rispettata una delle regole cardinali della chirurgia, uno dei principi base, ovvero quello di non rimettere insieme niente sotto tensione", afferma.
Tuttavia, alcune persone preferiscono un approccio senza rete perché preoccupati dall'avere corpi estranei all'interno del proprio organismo. Se stai considerando questa opzione, dovresti discutere le tue preoccupazioni con il chirurgo e chiedergli quali sono i pro e i contro nella tua situazione. Le procedure minimamente invasive, invece, prevedono solitamente il posizionamento di un piccolo pezzo di rete dietro il foro all'interno dell'addome. Il chirurgo utilizza strumenti guidati da una piccola telecamera o da una console robotica.
In genere, la guarigione è più rapida con la riparazione laparoscopica chiusa, perché non viene praticata un'incisione ampia all'inguine e in molti pazienti questo determina meno dolore postoperatorio. Parlando per esperienza personale, sono rimasto sorpreso da quanto fossero piccole le incisioni: in genere da 5 a 8 millimetri (mm). Tuttavia, anche le incisioni laparoscopiche richiedono tempo per la ripresa, quindi è necessario essere cauti nei giorni e nelle settimane successive.
Tieni presente che i chirurghi hanno approcci diversi, quindi è meglio trovare qualcuno che abbia già eseguito molti degli interventi di riparazione più adatti alla tua situazione. Chiedi al chirurgo quante riparazioni di ernia esegue in un anno e perché ti consiglia una determinata tecnica. È esattamente quello che ho fatto con Pinnar. Ascoltare le sue motivazioni e la sua esperienza mi ha aiutato a capire che non esiste una risposta giusta per tutti.
È necessario valutare la propria storia clinica, le dimensioni dell'ernia e il proprio livello di comfort personale rispetto a ciascuna procedura.
Che cosa sono le reti chirurgiche e perché i medici le utilizzano per la riparazione dell'ernia?
La rete chirurgica sintetica è solitamente realizzata in un materiale plastico leggero, il polipropilene, che molti chirurghi utilizzano da anni per la riparazione delle ernie. L'idea è quella di coprire lo spazio vuoto in modo da non dover fare affidamento esclusivamente sulla cucitura degli strati muscolari sotto tensione. Una volta posizionata la rete nel punto giusto, le cellule del corpo crescono al suo interno, creando una rete più resistente che dura nel tempo.
Nel caso venga semplicemente suturato lo spazio sotto tensione, c'è un rischio maggiore che i punti strappino il tessuto.
Pinnar spiega che le persone che scelgono una riparazione senza rete spesso lo fanno perché non vogliono un corpo estraneo all'interno del loro organismo. Anch'io inizialmente la pensavo così, ma i dati mostrano una maggiore probabilità di recidiva nel caso non si usi la rete. Infatti, secondo Pinnar aggiungere una rete riduce la probabilità che l'ernia si ripresenti di circa il 50%. Anche i materiali sono stati notevolmente migliorati: più leggeri e flessibili.
Potresti chiederti se la rete può essere lasciata nel tuo corpo in tutta sicurezza. Nella maggior parte dei casi, i chirurghi riscontrano pochissime complicazioni direttamente collegate alla rete stessa. Sì, con qualsiasi materiale estraneo c'è un rischio di infezione, ma secondo Pinnar non c'è mai stato un singolo caso in cui un paziente con la rete abbia dovuto rimuoverla a causa di un'infezione. Anche se raramente si verificano problemi, è possibile mantenere basso il rischio optando per un team chirurgico esperto.
Se sei preoccupato di introdurre plastica nel tuo corpo, come è legittimo, tieni presente che una persona media ingerisce circa 5 grammi di plastica a settimana, più o meno la quantità presente in una carta di credito. Pinnar afferma che la quantità di rete di plastica utilizzata per la riparazione dell'ernia non è "nemmeno lontanamente" paragonabile a quella, quindi è improbabile che rappresenti un rischio significativo per la maggior parte delle persone.
Tuttavia, ci sono alcune prove scientifiche secondo le quali la presenza permanente possa causare dolore addominale persistente, che in alcuni casi non si risolve mai, a causa di una reazione infiammatoria.
Questo è uno dei motivi per cui ho optato per una rete biocompatibile e non plastica, che viene assorbita dall'organismo entro un anno. Sono reti biocompatibili o assorbibili. Quando si sceglie un chirurgo, è bene chiedere quale tipo di rete utilizza e perché lo consiglia.
Personalmente, preferisco una soluzione assorbibile e biocompatibile rispetto a una permanente di plastica; tuttavia, secondo questo studio potrebbero non esserci differenze significative nei modelli più recenti.
La tua tabella di marcia verso un futuro più forte
Voglio che tu ti senta più preparato possibile nel caso dovesi affrontare un intervento di riparazione di ernia inguinale. Avendo recentemente affrontato questo difficile processo, ho imparato che un po' di pianificazione porta a ottenere grandi risultati. Per prima cosa, parla apertamente con il tuo chirurgo di cosa succede prima, durante e dopo l'operazione. Chiedi di quanto riposo avrai bisogno, quando potrai riprendere in sicurezza le tue attività quotidiane e quali segnali potrebbero essere indice di un problema.
Ho scoperto che fin dall'inizio bisogna rispettare i propri limiti: dare al corpo il tempo di riposare e guarire adeguatamente.
Suggerirei di fare il meno possibile nelle prime due settimane dopo l'intervento. Limita la camminata a circa 2.000 passi al giorno, in modo che l'energia che normalmente spenderesti per l'esercizio fisico possa essere invece utilizzata per riprenderti dal trauma chirurgico. Potrebbe non sembrare così ovvio a prima vista, ma il tuo corpo ha bisogno di molta energia per ripararsi, rigenerarsi e guarire. Non è il momento per camminate o allenamenti intensi.
Se tu o qualcuno che conosci si sta preparando a questo intervento, tieni presente che di solito è necessario un periodo di recupero minimo di due settimane, per molte persone sono necessarie più di quattro settimane di riposo a letto. Probabilmente nelle prime due settimane potrai fare solo brevi tragitti in casa, ma è del tutto normale. Il riposo offre al tuo corpo la possibilità di concentrare le sue risorse sulla guarigione.
Ti consiglio, inoltre, di sfruttare al massimo l'utilizzo di analgesici narcotici, entro limiti ragionevoli, per non ripetere il mio errore di non gestire adeguatamente il dolore. Il male può diventare così intenso da provocare nausea e sopprimere l'appetito. Mantenere questi farmaci al dosaggio minimo efficace solitamente aiuta significativamente nella guarigione, ma bisogna ricordare che i narcotici possono causare stitichezza. Per evitare sforzi, è importante mantenere le feci morbide, assumendo una dose extra di magnesio.
Un altro punto importante è che il livello di energia dopo l'intervento potrebbe essere inferiore al previsto. Il tuo corpo sta indirizzando le risorse verso l'area in ripresa, quindi le attività o le commissioni quotidiane che una volta ti sembravano facili possono diventare estenuanti. Invece di sopportare la fatica, è meglio riposare e permettere ai tessuti di rigenerarsi. Ho notato in prima persona che quando provavo a fare passeggiate più lunghe ma era ancora troppo presto, finivo per avere più dolori e rallentavo i miei progressi.
La situazione di ogni persona è diversa, ma una procedura laparoscopica spesso garantisce la migliore esperienza complessiva, in particolare se eseguita con il sistema robotico da Vinci. Tuttavia, solo una piccola percentuale di chirurghi specializzati in ernie è pienamente addestrata a utilizzare questo metodo. L'ideale sarebbe cercare un chirurgo che abbia seguito almeno 500 casi di questo tipo e, preferibilmente, abbia migliaia di procedure alle spalle, il che garantisce competenza ed esperienza nella tecnica.
Pinnar mi ha anche fatto osservare che il percorso di guarigione di ogni persona è unico. Mentre alcune persone si riprendono rapidamente, soprattutto se l'ernia era piccola e la salute generale era buona, altre impiegano molto più tempo, e va bene così. E' opportuno prestare attenzione a qualsiasi gonfiore insolito, rossore o dolore persistente che peggiori invece di migliorare. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, dovresti notare progressi costanti man mano che l'incisione guarisce e la zona riparata acquista forza.
Informandosi, si evita molta confusione riguardo alle procedure di riparazione dell'ernia. Non affidarti alla fortuna o a ricerche casuali su Internet. Scoprirai perché scegliere un metodo piuttosto che un altro, perché la rete è spesso una scelta intelligente e come gestire il tuo recupero in modo da evitare battute d'arresto. Questa conoscenza ti risparmierà molte preoccupazioni.
E se ti senti bloccato o incerto, continua a porti domande finché non ottieni la chiarezza di cui hai bisogno. Se desideri saperne di più in particolare sullo studio di Pinnar, puoi trovarlo online su Advanced Hernia Specialists.
