Le bevande zuccherate sono collegate a più di 330.000 decessi all'anno

📝 Breve riassunto

• Le bevande zuccherate sono collegate a 338.240 decessi all'anno e hanno contribuito allo sviluppo di 2,2 milioni di nuovi casi di diabete di tipo 2 nel 2020,  circa 1 caso su 10 a livello globale.
• Sono costate al mondo 12,5 milioni di anni di vita in buona salute solo nel 2020 e associate a 1,2 milioni di nuovi casi di malattie cardiovascolari, ovvero circa 1 caso su 30.
• L'America Latina, i Caraibi e l'Africa subsahariana sono le località che subiscono i maggiori effetti sulla salute. In alcuni Paesi quasi la metà dei nuovi casi di diabete è da attribuire alle bevande zuccherate.
• Il fruttosio lavorato, in particolare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nelle bevande zuccherate, sovraccarica il fegato, favorisce l'accumulo di grasso e contribuisce alla resistenza all'insulina e alla steatosi epatica.
• A differenza degli zuccheri naturali presenti nella frutta intera, il fruttosio aggiunto nelle bevande è privo di fibre e nutrienti, per cui apporta un carico di zucchero concentrato che interrompe il metabolismo e favorisce le malattie croniche.

🩺Del Dott. Mercola

Quando bevi una bibita o un energy drink lo fai senza pensarci due volte, ma quei gustosi sorsi nascondono una spesa sanitaria salata. La maggior parte di queste bevande è dolcificata con fruttosio raffinato, solitamente sotto forma di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS), che provoca gravi danni alla salute a lungo termine.

Le bevande zuccherate (SSB) sono dappertutto e stanno causando problemi in tutto il mondo. Se vuoi stare bene ed evitare le malattie croniche, è importante capire in che modo le bevande zuccherate danneggiano la salute, dove colpiscono più duramente e che cosa puoi fare al riguardo.

Tra gli SSB (bevande analcoliche ricche di zuccheri aggiunti) rientrano bevande gassate, energy drink, punch alla frutta e limonate zuccherate. Non si tratta di succhi di frutta al 100% o tè freddo senza zucchero. Ecco un dato incredibile: una lattina di soda contiene 10 cucchiaini di zucchero. Immagina di aggiungerli tutti nel tuo tè mattutino. È molta più dolcezza di quanto il tuo corpo necessiti in una sola volta.

Perché il fruttosio lavorato è un pericolo per la salute

Non tutti gli zuccheri si comportano allo stesso modo nel corpo: il fruttosio, se estratto dagli alimenti interi e concentrato in bevande o snack, causa problemi particolari. A differenza del fruttosio naturale presente nella frutta, che viene digerito lentamente con l'aiuto di fibre e nutrienti, quello lavorato agisce sull'organismo in modo rapido e intenso. Questa botta improvvisa costringe il fegato a fare gli straordinari e innesca una cascata di risposte allo stress in tutto il corpo.

• La frutta intera non è un problema — In questo caso, il fruttosio naturale è associato a fibre, acqua e antiossidanti. L'assorbimento degli zuccheri, viene così rallentato, dando al corpo il tempo di elaborarli senza stress.

• Il fruttosio lavorato è un altro discorso — Nelle bevande zuccherate e in molti alimenti lavorati, viene separato dal glucosio e arriva in grandi quantità tutte in una volta. Tra questi rientrano i dolcificanti come l'HFCS ( sciroppo di glucosio e fruttosio).

• Il fegato ne risente — A differenza del glucosio, che viene utilizzato da quasi tutte le cellule del corpo, il fruttosio viene gestito principalmente dal fegato. Un eccesso crea un sovraccarico, costringendo il fegato a trasformare quello che è in più in grasso.

Col tempo, si arriva alla steatosi epatica e inizia un circolo vizioso. Il fegato sovraccarico, non riesce a regolare correttamente lo zucchero nel sangue o i grassi. In questo modo la resistenza all'insulina, una delle cause principali del diabete di tipo 2, peggiora insieme all'infiammazione e alle malattie metaboliche.

• Il fruttosio lavorato aumenta lo stress mitocondriale — I mitocondri, piccoli fabbricanti di energia presenti nelle cellule, vengono sopraffatti dai sottoprodotti dell'eccesso di fruttosio. Si crea così l'effetto noto come stress riduttivo, che riduce la capacità delle cellule di produrre energia e le rende più soggette al danneggiamento.

In conclusione? Non è solo lo zucchero in sé a fare la differenza ma la forma e la fonte da cui proviene che cambiano tutto. Il fruttosio, se isolato e aggiunto a bevande e alimenti trasformati, spinge il fegato e i mitocondri oltre i loro limiti, favorendo col tempo silenziosamente l'insorgenza di varie patologie.

Perché dovrebbe interessarti?

Le bevande zuccherate (SSB) oltre a placare la sete, sovraccaricano il corpo di zucchero. È come aggiungere del bagaglio extra in una valigia. All'inizio potresti anche farcela, ma presto diventerà troppo pesante da trasportare.

Quando lo zucchero viene trasformato in fruttosio, il fegato finisce per svolgere la maggior parte del lavoro pesante. Tutto quello zucchero raffinato ti fa ingrassare e aumenta le probabilità di sviluppare gravi problemi di salute come diabete di tipo 2 e malattie cardiache. Non si tratta di questioni di poco conto, ma di aspetti gravi che ti cambiano la vita.

Uno studio pubblicato su Nature Medicine ha esaminato l'andamento delle SSB in 184 Paesi dal 1990 al 2020. Quali sono i risultati? Le bevande di quel tipo sono collegate a milioni di nuovi casi di malattia in tutto il mondo. Non è un problema che riguarda solo il singolo, ma globale. Per capire quanto sia realmente grave la situazione, diamo un'occhiata ai numeri.

In che modo le bevande zuccherate influiscono sulla salute nel mondo?

I numeri parlano Nel 2020, le SSB sono state collegate a 2,2 milioni di nuovi casi di diabete di tipo 2, ovvero quasi 1 nuovo caso su 10 a livello globale. Per quanto riguarda le malattie cardiache, hanno causato 1,2 milioni di nuovi casi, ovvero circa 1 su 30. Immaginate che su 10 amici che iniziano ad avere il diabete di tipo 2, in un caso questo potrebbe essere dovuto al consumo di bibite zuccherate. 

Un prodotto così comune come una bibita zuccherata può danneggiare molte persone. Nel complesso, lo studio ha rilevato che le bevande zuccherate hanno causato 80.278 decessi per diabete di tipo 2 e 257.962 per malattie cardiovascolari, ovvero 338.240 decessi che avrebbero potuto essere evitati.

Che cosa sono il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache?

Non sei sicuro di sapere di che cosa si tratta quando parliamo di patologie collegate alle bevande zuccherate? Ecco la ripartizione:

• Diabete di tipo 2 — Il tuo corpo fa fatica a gestire lo zucchero, quindi il livello nel sangue si alza pericolosamente. Questo ti lascia stanco e, col tempo, danneggia i tuoi organi come i reni o gli occhi.

• Malattie cardiovascolari — La categoria comprende problemi cardiaci e ai vasi sanguigni, come infarti o ictus, condizioni che possono bloccarti.

Entrambe le condizioni spesso ti sorprendono e ti rendono la vita più difficile del necessario. Gli SSB non solo ti fanno ammalare, ma ti rubano anche gli anni migliori. Nel 2020, sono costati al mondo 12,5 milioni di anni di vita in buona salute, chiamati anni di vita corretti per disabilità. È tempo che avresti potuto trascorrere sentendoti in completa forma, perso a causa di una malattia o addirittura per morte prematura. È un campanello d'allarme su quello che versi nel tuo bicchiere.

Dove le bevande zuccherate causano più problemi?

In alcuni posti i danni dell'SSB sono maggiori rispetto ad altri. Per esempio:

• Colombia — Quasi la metà dei nuovi casi di diabete di tipo 2 (48,1%) e il 23% dei casi di malattie cardiovascolari sono correlati alla SSB.

• Messico — Il 30% dei casi di diabete di tipo 2 e 13,5% di malattie cardiovascolari.

• Sudafrica — Il 27,6% dei casi di diabete di tipo 2 e 14,6% dei casi di malattie cardiovascolari.

Si tratta di un numero enorme di problemi di salute legati a un prodotto che puoi acquistare in qualsiasi supermercato. Ulteriori statistiche presentate nello studio mostrano anche come queste bevande consumate quotidianamente possano rappresentare un grave rischio per la salute.

• America Latina e Caraibi — Il 24,4% dei nuovi casi di diabete di tipo 2 e l'11,3% dei nuovi casi di malattie cardiovascolari provengono dalle SSB.

• Africa subsahariana — Il 21,5% dei casi di diabete di tipo 2 e il 10,5% dei casi di malattie cardiovascolari sono collegati a queste bevande.

Perché queste aree sono così duramente colpite? Si tratta di un mix di fattori:

• Abitudini — Spesso le persone bevono bibite zuccherate durante i pasti al posto dell'acqua.

• Marketing — Le aziende produttrici fanno pubblicità ovunque, rendendo le bevande analcoliche più accattivanti.

• Mancanza di acqua pulita — In alcuni luoghi, è più facile reperire le bevande zuccherate rispetto all'acqua. In alcuni casi non è solo una questione di scelta, ma di quello che ti circonda.

Chi è maggiormente a rischio per i pericoli delle bevande zuccherate?

Si potrebbe pensare che i problemi di salute colpiscano soprattutto le persone anziane, ma le bevande zuccherate danneggiano anche i giovani. Le persone di età compresa tra 25 e 29 anni sono particolarmente in pericolo: il 15,6% dei casi di diabete di tipo 2 è riconducibile a queste bevande. Perché? Consumano più SSB. Pensa a un giovane lavoratore che beve bevande energetiche o bibite gassate per affrontare la giornata. Col tempo, questa abitudine porta a sviluppare problemi di salute. Gli uomini ne consumano di più.  Le percentuali sono quasi pari, ma gli uomini potrebbero essere più inclini a prendere una lattina in più di una bibita zuccherata.

• Uomini — Il 10,1% dei casi di diabete di tipo 2 è correlato alle SSB.

• Donne — 9,5% dei casi di diabete di tipo 2.

Vita cittadina e istruzione

Anche il luogo in cui vivi e il grado di istruzione sono importanti. In Paesi come l'Africa e l'America Latina, gli abitanti delle città e chi ha un livello di istruzione più elevato corrono maggiori rischi di SSB. Perché? Hanno soldi da spendere e vedono pubblicità che spingono uelle bevande. Se ti trovi in una città vivace, potresti notare distributori di bibite ovunque e, per alcuni, è difficile resistere.

Anche il marketing e lo stile di vita hanno un ruolo importante. Gli abitanti delle città con tante cose da fare o i giovani bombardati dalle pubblicità di questi prodotti sono più propensi a consumarle senza pensarci. Non si tratta solo di te, ma di quello che ti colpisce.

Come sono cambiati nel tempo i rischi per la salute derivanti dalle bevande zuccherate?

Negli ultimi decenni si è verificata una trasformazione globale. Dal 1990 al 2020, le problematiche dovute all' SSB sono leggermente aumentate. I casi di diabete di tipo 2 relativi sono aumentati dell'1,3%, mentre le malattie cardiovascolari sono rimaste stabili. Non è un grande passo avanti, ma dimostra che il problema non scomparirà. Se si mette la lente d'ingrandimento su singoli Paesi, la storia cambia:

• Africa subsahariana — Il picco più significativo: l'8,8% in più di casi di diabete di tipo 2 e il 4,4% in più di casi di malattie cardiovascolari legati alle condizioni sessualmente trasmissibili.

• Colombia e Stati Uniti — Aumento dei casi di diabete di tipo 2 nel corso degli anni.

• Nigeria e Russia — Altri casi di malattie cardiovascolari.

Che cosa guida questo cambiamento? In alcuni Paesi le vendite di bevande zuccherate sono in forte espansione. In altri, come il Messico, le politiche, a partire dalla tassazione stanno rallentando lo sviluppo. È un tiro alla fune tra abitudini e normativa.

Che cosa si può fare per contrastare i rischi per la salute derivanti dalle bevande zuccherate?

Le bibite gassate e le altre bevande zuccherate sono economiche, gustose e si trovano dappertutto. Senza una spintarella, è facile che si continui a consumarle. Alcuni Paesi stanno rispondendo aumentando la tassazione, perché prezzi più alti possono portare a riflettere meglio sull'acquisto.

• Messico — Una tassa sulle bibite gassate ha reso le bevande più costose, quindi alcune persone evitano di berle.

• Sudafrica e Regno Unito — Anche loro hanno tasse, che allontanano le persone dal sovraccarico di zucchero.

Alla fine, però, spetta a te prendere il controllo della tua salute e decidere di eliminare dalla tua dieta le bevande zuccherate e altre forme di fruttosio lavorato.

Zucchero naturale vs. Zuccheri aggiunti: un riepilogo

• Zucchero naturale — Quello buono — Come accennato, non tutto lo zucchero è cattivo. Lo zucchero naturale presente nella frutta e nella verdura è accompagnato a nutrienti benefici come le fibre. Prendi un'arancia: ti fornisce zucchero e fibre per mantenere costante la tua energia e felice il tuo intestino. È un vantaggio reciproco.

• Zucchero aggiunto — Il disturbatore — Il fruttosio raffinato aggiunto è diverso. Viene inserito nell bibite gassate e in altre bevande senza apportare alcun nutrimento benefico. Il fruttosio raffinato, in particolare sotto forma di HFCS, inonda il fegato di più zucchero di quanto possa gestire in sicurezza. Una bibita ricca di fruttosio ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) sovraccarica rapidamente l'organismo di fruttosio elaborato, facendo impennare i livelli di zucchero nel sangue senza alcun beneficio per bilanciarlo. È come lanciare una bomba di zucchero senza che ci sia uno scudo.

Una volta consumato, il fruttosio contenuto nell'HFCS bypassa il normale metabolismo degli zuccheri e arriva direttamente al fegato, dove viene immagazzinato come grasso, senza fornire alcun segnale di sazietà al cervello, aspetto che contribuisce a un consumo eccessivo.

• Perché è importante — Lo zucchero naturale presente negli alimenti integrali, come la frutta, va bene se assunto con moderazione: è così che la natura ha stabilito. Gli zuccheri aggiunti nei dolciumi senza glutine aumentano i rischi di sviluppare patologie come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. La prossima volta che hai voglia di qualcosa di dolce, prendi una mela invece di una bevanda alla frutta. Anche il miele grezzo e lo sciroppo d'acero sono dolcificanti accettabili, ma assicurati di scegliere varietà pure, non quelle con aggiunta di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Come eliminare l'abitudine di bere bevande zuccherate

Vuoi eliminare le bibite gassate e le altre bevande zuccherate? Lo studio di Nature Medicine ha suggerito diverse soluzioni di ampio respiro, come aggiungere etichette di avvertimento sui rischi per la salute delle bevande gassate, la limitazione della pubblicità rivolta ai bambini e l'aumento della disponibilità di acqua potabile nelle scuole e in altri luoghi di interesse. Ecco alcuni passaggi aggiuntivi da intraprendere a livello individuale:

1. Inizia con le sostituzioni — Invece di una bibita zuccherata, prova un'acqua frizzante con un goccio di succo. Si tratta di piccoli cambiamenti gestibili.

2. Idratati con l'acqua — A volte, probabilmente prendi una bibita perché hai sete, non necessariamente perché vuoi lo zucchero. Tieni con te una bottiglia d'acqua in vetro o in acciaio inossidabile e riempila più volte al giorno. Per un sapore più intenso, aggiungi qualche fetta di limone, lime o cetriolo. Resterai sorpreso di quanto diminuiranno le tue voglie quando sarai adeguatamente idratato.

3. Leggi bene le etichette — Prima di bere qualcosa, dai un'occhiata ai valori nutrizionali sull'etichetta. Resterai scioccato nello scoprire quanto zucchero si nasconde in alcune bevande "salutari", come i succhi di frutta o i tè aromatizzati. Capire cosa si sta realmente assumendo è un primo passo fondamentale.

4. Trova alternative salutari che ti piacciono davvero: Magari tisane, tè freddo non zuccherato o anche solo acqua frizzante. Sperimenta diversi sapori e combinazioni finché non trovi qualcosa che ti piace davvero. Una buona alternativa rende più facile resistere alle opzioni zuccherate.

5. Pianifica in anticipo e fatti trovare preparato — Quando sei fuori casa, è facile comprare d'impulso una bibita. Porta da casa la tua acqua o una bevanda salutare. Se sai che ti troverai in una situazione in cui le bevande zuccherate ti faranno venire voglia di provarle, predisponi un piano. I piccoli preparativi possono fare molto.

FAQ - Risposte rapide alle tue domande sulle bevande zuccherate

D: Che cosa sono le bevande zuccherate (SSB)?

R: Le SSB sono bevande con zuccheri aggiunti (bibite gassate, energy drink, punch alla frutta) e non succhi di frutta al 100%.

D: In che modo le bevande zuccherate influiscono sulla tua salute?

R: Ti sovraccaricano di zuccheri raffinati come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, accrescendo il rischio di una aumento di peso, diabete di tipo 2 e malattie cardiache.

D: Quali sono i luoghi più colpiti dalle SSBs?

R: L'America Latina, i Caraibi e l'Africa subsahariana sono in cima alla lista dei paesi che sviluppano maggiori effetti negativi sulla salute, ma le conseguenze si fanno sentire a livello globale.

D: I giovani sono più a rischio a a causa del consumo di bevande gassate e zuccherate?

R: Sì. Le persone di età compresa tra 25 e 29 anni corrono rischi maggiori perché ne bevono di più: il 15,6% dei casi di diabete di tipo 2 è collegato a queste bevande.

D: Qual è la differenza tra zucchero naturale e raffinato?

R: Lo zucchero naturale presente nella frutta contiene fibre e fa parte di una dieta sana; quello aggiunto, come l'HFCS presente negli SSB, non ha alcun beneficio nutrizionale ed è dannoso per la salute.