📝 BREVE RIASSUNTO
- Sono state identificate quasi 15.000 sostanze chimiche PFAS, ma per meno del 2% sono disponibili dati sulla sicurezza, per cui di fatto ogni giorno siamo esposti a tossine non testate né regolamentate.
- L'utilizzo del DuPont di PFOA, noto anche come C8, nella produzione di Teflon ha causato una consistente contaminazione in acqua e aria. I livelli ematici nei lavoratori e nei residenti hanno raggiunto valori centinaia di volte superiori ai limiti di sicurezza.
- Le sostanze chimiche PFAS non si decompongono ma rimangono nel corpo per anni, legandosi alle proteine e creando un accumulo in organi come il fegato e il cervello, aumentando i rischi per la salute nel lungo termine.
- Tra le principali fonti di esposizione si inseriscono acqua potabile contaminata, imballaggi alimentari, pentole antiaderenti, indumenti impermeabili e mobili antimacchia, rendendo il contatto quotidiano praticamente inevitabile, anche senza particolari interventi.
- È possibile ridurre il carico tossico bevendo acqua filtrata, evitando i prodotti trattati con PFAS, donando sangue o plasma, favorendo la disintossicazione del fegato con alimenti ricchi di zolfo, migliorando la salute mitocondriale e attraverso la promozione di cambiamenti nella normativa.
🩺Del Dott. Mercola
Ti sei esposto a sostanze chimiche tossiche di cui il tuo medico non ti ha mai parlato e probabilmente sono presenti nel tuo sangue proprio ora. Non lo hai scelto tu, ma sono state le aziende. Nel corso dell'ultimo secolo, il settore industriale ha rilasciato silenziosamente migliaia di composti sintetici nell'ambiente, incorporati in oggetti di uso quotidiano come imballaggi, pentole e abbigliamento. Si tratta di sostanze progettate per durare in eterno — ed è esattamente come si stanno comportando nel tuo corpo.
Anche i bassi livelli di queste sostanze chimiche, al momento sono collegati a gravi problemi di salute, tra cui squilibri ormonali, immunosoppressione e cancro. Eppure, per quasi nessuno di questi farmaci è mai stata testata la sicurezza per gli esseri umani.
Mentre l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha iniziato a regolamentare alcune delle tipologie più datate e conosciute, la stragrande maggioranza rimane del tutto senza un monitoraggio, senza avvisi, restrizioni e senza nessun tipo di responsabilità. Questo articolo ripercorre la storia di come un'invenzione chimica si sia trasformata in una crisi di contaminazione globale e spiega che cosa fare per proteggersi.
Un rivestimento per cucine ha scatenato uno dei peggiori disastri tossici nella storia degli Stati Uniti
Il documentario "How One Company Secretly Poisoned the Planet" ripercorre la sconvolgente storia delle sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) fino a un singolo incidente di laboratorio. Nel 1938, un chimico della DuPont Roy Plunkett ha creato accidentalmente una polvere bianca e scivolosa, il politetrafluoroetilene, che successivamente è stato commercializzato come Teflon.
Sembrava una sostanza miracolosa: resisteva al calore, all'acqua, agli acidi e a quasi tutte le sostanze chimiche. La sua indistruttibilità lo ha reso prezioso per l'esercito e per la produzione industriale. Realizzarlo, però, richiedeva l'utilizzo di una sostanza chimica separata chiamata PFOA (nota anche come C8), in seguito collegata a problematiche diffuse per la salute umana.
•Gli operai e le persone che risiedevano vicino alla produzione della DuPont sono stati esposti ad acqua e aria estremamente tossiche — La DuPont ha iniziato a produrre Teflon nel suo stabilimento Washington Works a Parkersburg, in Virginia Occidentale, impiegando C8 per polimerizzare il materiale. Invece di smaltire i rifiuti in modo sicuro, l'azienda ha scaricato migliaia di chili di C8 nel fiume Ohio, nelle discariche locali e in aria. I registri interni dell'azienda stessa, degli anni '60 dimostrano che negli animali da laboratorio, il C8 causava danni agli organi e sviluppo di tumori.
Nonostante questo, l'azienda rimase in silenzio e continuò la produzione. Un allevatore locale, Earl Tennant, ha perso decine di capi di bestiame per lo sviluppo di tumori, per denti anneriti e lesioni cutanee. Dal suo ruscello fuoriusciva della schiuma bianca a causa di un tubo di scarico della DuPont. Tennant fece causa alla DuPont che gli propose un accordo privato senza ammettere alcuna colpa.
•Nei lavoratori della DuPont i livelli di C8 nel sangue erano superiori di oltre 1.000 volte alla media statunitense — Secondo il documentario, quando la 3M — il fornitore originale del C8 — trovò PFOA nel sangue della popolazione generale degli Stati Uniti negli anni '70, chiese spiegazioni alla DuPont. L'azienda fece dei test sui suoi lavoratori e vennero fuori dei livelli astronomici.
Alcuni mostravano già segni di disfunzione del fegato e le donne incinte partorivano neonati con difetti congeniti. Nonostante i dati allarmanti, DuPont ha calcolato il proprio limite di "sicurezza" per il PFOA in acqua pari a una parte per miliardo (ppb).
•L'esposizione a PFOA si estese ben oltre l'impianto, in quanto la contaminazione dell'acqua potabile ha raggiunto decine di migliaia di residenti. Le analisi interne condotte dalla DuPont hanno rilevato 1.600 ppb di C8 nelle acque di discarica vicino all'azienda agricola di Tennant, un valore 1.600 volte superiore alla loro stessa soglia di sicurezza.
Eppure non lo dissero a nessuno. Durante una azione legale collettiva successiva con la partecipazione di 70.000 residenti, un gruppo di esperti qualificati indipendenti ha riscontrato un "probabile collegamento" tra il C8 e sei malattie dell'uomo, tra cui patologie della tiroide, colite ulcerosa, ipertensione indotta dalla gravidanza, tumori ai testicoli e ai reni. Problematiche di salute osservate con concentrazioni ematiche medie di appena 28 parti per miliardo.
•Una volta che penetrano nel corpo, i PFAS sono estremamente difficili da rimuovere — Il C8 imita gli acidi grassi, per cui si lega alle proteine nel sangue spostandosi verso organi come fegato, reni e persino fino al cervello. Il tuo corpo non è dotato di un meccanismo naturale per rompere i legami carbonio-fluoro, per cui queste sostanze chimiche impiegano anni per essere eliminate dall'organismo.
Il lungo tempo di permanenza nel corpo aumenta la probabilità di sviluppare danni cumulativi, anche a seguito di esposizioni di piccola entità. Secondo i ricercatori, nei vigili del fuoco che donavano regolarmente il sangue i livelli di PFAS si riducevano fino al 30% in un anno. Il documentario, però, sottolinea come addossare ai singoli l'onere di filtrare il sangue o disintossicarsi è un approccio sbagliato. La vera soluzione è fermare la produzione e responsabilizzare i produttori.
•I rischi maggiori derivano dagli imballaggi, da alimenti e dall'acqua locale — La maggior parte delle persone presume di essere stata esposta a questi materiali attraverso pentole antiaderenti. Quella è una delle modalità di esposizione, ma un altro rischio importante è di natura ambientale - attraverso acqua contaminata, imballaggi alimentari lavorati, mobili antimacchia e schiume antincendio.
In particolare, i sacchetti per fare i popcorn al microonde rilasciano PFAS direttamente nel cibo riscaldandosi. Anche le concentrazioni minime presenti nell'acqua, appena poche parti per trilione, nel tempo si accumulano nel flusso sanguigno facendo crescere la quantità di PFAS fino a livelli preoccupanti.
Sono migliaia le sostanze chimiche tossiche, ma non c'è quasi nessun dato sulla sicurezza
Una mappatura sistematica delle evidenze, pubblicata su Environmental Health Perspectives, ha rilevato che attualmente sono circa 14.735 le sostanze PFAS individuali note. Nonostante l'ampio utilizzo, solo per 214 di questi composti esistono dati tossicologici pubblicati. Significa che per oltre il 98% dei PFAS non sono mai stati presi in considerazione i dati relativi ai rischi per la salute. Per le persone normali, significa essere esposti ogni giorno a sostanze chimiche che gli enti regolatori non hanno ancora nemmeno iniziato a studiare o monitorare.
•Gli studi tossicologici si sono concentrati principalmente sulle poche sostanze chimiche antiquate, lasciando però lacune importanti — Tra tutte le sostanze PFAS con dati disponibili e pubblicati, quasi tutti gli studi si sono concentrati su una manciata di quelle molto note come PFOA, PFOS, PFHxS e PFNA.
Si tratta delle quattro sostanze chimiche che dominano la letteratura scientifica perché sono in uso da più tempo e sono state al centro di controversie legali. Così i PFAS più recenti, cosiddetti "sostitutivi", come GenX e ADONA, vengono in gran parte non presi in considerazione, anche se le prime evidenze suggeriscono che siano altrettanto dannosi, se non peggiori.
•Come sostengono gli autori dello studio, si tratta di lacune che portano a mancanze a livello normativo — Attualmente, solo sei PFAS sono regolamentati dallo standard nazionale per l'acqua potabile dell'EPA del 2024. Significa che quasi 15.000 sostanze chimiche presenti negli alimenti, nell'acqua, nell'aria e nei prodotti di consumo, rimangono sostanzialmente non normate. La regolamentazione è frammentaria e fondamentalmente inadeguata. Senza test ad ampio spettro e divieti proattivi, le aziende si limitano a sostituire una sostanza PFAS con un'altra senza mai dimostrare che questo passaggio sia sicuro.
•I produttori di PFAS sfruttano la mancanza di dati per ritardare l'emissione di normative — Dato che la maggior parte dei PFAS non ha profili di sicurezza, per i produttori non sussistono "prove di pericolosità" — anche se non ci sono neanche prove della loro sicurezza.
Una tattica, a volte chiamata "lacuna nei dati normativi", che consente alle aziende di spostare la pressione pubblica da loro agli enti regolatori, che sono già saturi di lavoro. I consumatori, quindi probabilmente utilizzano tutti i giorni prodotti contenenti PFAS non testati, e non esiste alcuna legge che imponga particolari specifiche o avvertenze.
•Gli studiosi chiedono una riforma urgente per colmare il divario sui dati e proteggere la salute pubblica — L'articolo consiglia di aumentare l'applicazione dello screening tossicologico ad alta produttività, che prevede strumenti automatizzati per testare rapidamente un gran numero di sostanze chimiche. Esigono, inoltre, modelli predittivi per stimare la tossicità in base alla struttura chimica e una prioritizzazione dei test in base alla probabilità di esposizione dell'essere umano.
Senza questi strumenti, le agenzie di regolamentazione si trovano a dover rincorrere le aziende che sviluppano in continuazione nuove sostanze PFAS a un ritmo più veloce di quello in cui possono essere classificate. Nel frattempo, i consumatori continuano a essere esposti, in modo inconsapevole e senza venire protetti.
Come tutelarsi e ridurre il carico corporeo
In questa situazione non sei impotente. Anche se queste contaminazioni sono da imputare principalmente alla produzione industriale, ci sono ancora misure intelligenti che puoi adottare fin da subito per ridurre l'esposizione, supportare il sistema di disintossicazione del tuo corpo e promuovere un vero cambiamento. Dovrai tenere in considerazione due aspetti: che cosa introduci nel tuo corpo e come questo viene gestito una volta che si trova all'interno.
Se sei già stato esposto, come quasi tutti, la priorità dovrebbe essere bloccare la fonte e aiutare l'organismo a eliminare quanto è già stato accumulato. Questi cinque passaggi sono un ottimo punto di partenza.
1. Filtra l'acqua potabile con un sistema che rimuova i PFAS — Se non sei sicuro che l'acqua della tua zona sia o meno contaminata, consulta il rapporto del tuo fornitore idrico locale o analizza l'acqua con un kit specifico per PFAS. Se vengono rilevate queste sostanze, opta per un sistema di filtrazione dell'acqua di alta qualità progettato per eliminarle. È un modo efficace per limitare l'esposizione quotidiana.
2. Evita di far entrare ancora i PFAS in casa tua — liberati di pentole antiaderenti, tappeti e mobili antimacchia, abbigliamento impermeabile (come il Gore-Tex) e imballaggi per cibo spazzatura. Opta per prodotti che nelle etichette riportano l'indicazione privo di PFAS o di fluoro. Se hai figli, fai particolare attenzione alle uniformi scolastiche e all'attrezzatura per attività all'aperto trattate con sostanze chimiche impermeabilizzanti e antimacchia. Si tratta delle più comuni fonti di PFAS durante l'infanza.
3. Per ridurre i livelli di queste sostanze dona sangue o plasma — Se adempi ai criteri per la donazione, tieni presente che si tratta di uno dei modi più efficaci per rimuovere i PFAS dall'organismo. Secondo diversi studi, donazioni regolari di sangue o plasma aiutano a eliminare composti come PFOS e PFHxS, che altrimenti impiegano anni per essere allontanati dall'organismo. Non è solo un gesto altruistico — è una vera e propria forma di autodifesa.
4. Supporta il fegato e i reni, il sistema di disintossicazione naturale del tuo corpo. Non c'è bisogno di una cura disintossicante in voga o di una costosa polvere detox. Hai bisogno di sostenere con costanza gli organi deputati alla disintossicazione. Stimola la produzione di glutatione, il principale composto disintossicante del tuo corpo, consumando alimenti ricchi di zolfo come aglio, cipolle e verdure crucifere.
Idratati con acqua filtrata, evita gli alcolici ed elimina gli oli vegetali dalla tua dieta — hanno alti livelli di acido linoleico (LA) che compromette la funzione mitocondriale e rallenta l'eliminazione delle tossine.
5. Agisci in prima persona perché non ci saranno cambiamenti volontari del settore a proteggerti— Non sei stato esposto per colpa tua. Si tratta di una prassi consolidata. Le aziende sfruttano una mancanza normativa e il fardello ricade su di te. Quindi, non limitarti a proteggere la tua casa. Sostieni l'approvazione di divieti governativi sull'uso di PFAS nei prodotti di consumo; pretendi completezza nella divulgazione degli ingredienti e nelle etichette; promuovi l'ampliamento dei test e delle bonifiche nelle comunità contaminate.
La tua voce conta più di quanto immagini. Ogni strato di esposizione eliminato riduce il carico tossico accumulato nel corso della vita e offre al corpo maggiori possibilità di recupero. Non si tratta solo di evitare di ammalarsi. È più un riprendere il controllo sulle sostanze che lasciamo o non lasciamo entrare nel nostro corpo.
Domande frequenti sui PFAS
D: Che cosa sono i PFAS e perché sono preoccupanti?
R: I PFAS sono sostanze chimiche artificiali presenti in pentole antiaderenti, tessuti antimacchia, imballaggi alimentari, abbigliamento impermeabile e all'interno di processi industriali. Sono chiamati "sostanze chimiche eterne" perché non si degradano nell'ambiente e neanche nel corpo umano. Anche solo piccole quantità sono collegate a gravi problemi di salute, come cancro, problemi al fegato, disfunzioni tiroidee e immunosoppressione.
D: Quanto è diffusa la contaminazione da PFAS?
R: Sono praticamente ovunque Secondo le stime attuali, oltre il 98% degli americani ha tracce di PFAS nel sangue. Tali sostanze chimiche contaminano l'acqua, l'aria, il suolo e i prodotti alimentari. Un singolo PFAS, il PFOA, è stato rilevato nelle riserve idriche vicino a basi militari, aeroporti e impianti di produzione a livelli che superavano di gran lunga le linee guida previste per la sicurezza.
D: Perché non sono state regolamentate o testate più sostanze chimiche di questo tipo?
R: Sono noti quasi 15.000 composti PFAS, di cui per solamente circa 200 ne è stata studiata la tossicità. Attualmente, negli Stati Uniti, solo sei tipologie di acqua potabile sono regolamentate. Spesso le aziende sostituiscono le sostanze PFAS vietate con nuove versioni non ancora testate, creando un circolo vizioso di esposizione continua, dimostrando uno scarso grado di responsabilità.
D: Come posso ridurre l'esposizione ai PFAS in casa?
R: Inizia filtrando l'acqua potabile con un sistema progettato per rimuovere queste sostanze. Evitate i prodotti etichettati come antimacchia o impermeabili, non usare gli imballaggi per alimenti impiegati per il cibo spazzatura, sacchetti per popcorn da microonde e scegli pentole e padelle in acciaio inossidabile. Sono tutte misure per eliminare le principali fonti di esposizione.
D: Dopo essere stato esposto posso rimuovere i PFAS dal mio organismo?
R: I PFAS vengono eliminati lentamente dall'organismo stesso, ma è possibile accelerare il processo donando sangue o plasma, azioni che aiutano a rimuovere questi composti dall'organismo. È inoltre consigliabile supportare la disintossicazione consumando alimenti ricchi di zolfo, mantenendosi idratati con acqua pulita ed eliminando gli oli vegetali che compromettono la salute mitocondriale.
